Nähern sich Atome und erfolgt in beiden Atomen die Ladungsverschiebung synchron, dann wirken ab einem bestimmten Abstand Anziehungskräfte, die als Van-der-Waals- Kräfte bezeichnet werden. Der positiv polarisierte Teil des einen Atoms zieht dabei den negativ polarisierten Teil des anderen Atoms an.

Die Mitglieder des Ensembles haben bereits in verschiedenen Formationen gemeinsam musiziert, bevor sie sich 2016 für das Projekt "Sturm und Tanz" zusammengefunden haben. Seither hat das Ensemble vier Projekte realisiert und ist bei Festivals und in Konzertreihen aufgetreten.

Es ist ein Bestreben des Ensemble van der Waals, ihre Erfahrung sowohl in der zeitgenössischen als auch „alten“ Musik einzubringen. Die Programme mit Auftragswerken und zeitgenössischer Musik von Schweizer Komponisten bieten dem Publikum durch die Kombination mit Kammermusik aus der frühklassischen oder barocken Epoche spannende Klangerlebnisse.